期货，是指在最终实际交付货物时买卖双方都为对最终成交价格波动的风险进行的合理保障。它是市场参与者之间签订的一种标准化的买卖合约，并且规定在未来的某个特定时间和地点交割一定数量的某种商品。

期货交易具有三个特点：一是期货交易的对象是买卖双方签订的合约，在交易中并没有实际的货物交流；二是期货交易是以小博大，在买卖过程中，只需要交纳一定比例的保证金即可；三是期货交易的价格变动受到众多因素的影响，因此风险较大。